Handelingen

Unicum

Uit Wiki Munten en papiergeld

unicum, (Lat.: uniek, mv.: unica) benaming voor een munt waarvan slechts één exemplaar voorhanden is. Unica kunnen in de handel behoorlijk prijzig zijn. Toch is de waarde van het predikaat uniek relatief. Door de toename van het aantal bodemvondsten en muntschatten zijn heel wat uiterst zeldzame munten vandaag de dag in meerdere exemplaren voorhanden. Het aantal unica kan ook opgedreven worden en hangt, zeker bij de oudere munten (van voor 1800), nauw samen met de gedetailleerdheid waarmee de muntslag gecatalogiseerd werd of met de complexiteit van de muntslag zelf (veel omschriftvarianten bijvoorbeeld).

Niet alle unica zijn even interessant. Bij Romeinse munten worden regelmatig varianten beschreven (bijvoorbeeld een borstbeeld naar links i.p.v. naar rechts, drapering of niet op de schouder enz.); zij hebben een zekere wetenschappelijke waarde, maar betekenen op commercieel vlak soms weinig. In verschillende wetenschappelijke catalogi worden munten als unica bestempeld omdat er slechts één exemplaar in de grote openbare verzamelingen werd aangetroffen.

Deze zeldzaamheidsaanduiding is slechts indicatief en heeft geen absolute waarde omdat kleine collecties, privé-verzamelingen en veilingcatalogi niet altijd werden geconsulteerd. Daarenboven mag niet uit het oog worden verloren dat koperen munten dikwijls zeldzamer zijn in de grote penningkabinetten dan de "belangrijkere" gouden en zilveren munten, die van oudsher werden verzameld.

v.H.