Florence

Florence, stad in het Longobardische, later Frankische markgraafschap Toscane. Na de dood van Mathilde van Toscane (1115) kreeg Florence zelfbestuur en groeide het uit tot een stadsrepubliek (1189-1531). Het was in die tijd het belangrijkste handels- en geldcentrum van Midden-Italië, zoals Venetië in het noordoosten en Genua in het noordwesten.

In de 15e eeuw kreeg het aanzienlijke kooplieden- en bankiersgeslacht De' Medici een overheersende invloed waartegen echter verzet rees. In 1530 herstelde Karel V na een beleg De' Medici als hertog (1569 groothertog) van Toscane. In 1860 werd het gebied een deel van het nieuwe koninkrijk Italië, waarvan Florence tot 1871 de hoofdstad was.

In de Karolingische tijd (ca. 760) werden te Florence reeds denarii (denarius) gemunt, doch de eigenlijke muntgeschiedenis begon pas in de 12e eeuw. Tegelijk met Genua voerde Florence in 1252 weer gouden munten in ten behoeve van de internationale handel; fiorino.