Sierra Leone

Sierra Leone, republiek in West-Afrika, lid van het Gemenebest. Het kustgebied van West-Afrika werd in het midden van de 15e eeuw ontdekt door Portugezen, die het Sierra Leone (= leeuwengebergte) noemden en er een fort bouwden. Met de opkomst van de slavenhandel won het gebied aan betekenis. Midden 18e eeuw stichtten Britse filantropen er een kolonie voor vrijgelaten slaven uit Groot-Brittannië, Noord-Amerika en Jamaica, hetgeen op een mislukking uitliep.

De Britse regering nam in 1808 het gebied over als kroonkolonie van waaruit zij slaventransporten liet bestrijden. Als gevolg hiervan vestigden er zich tot ca. 1860 ongeveer 70.000 bevrijde negerslaven. Na ca. 1880 begonnen de Britten het binnenland te ontsluiten. De inlandse stammen werden verenigd onder Brits protectoraat, zodat Sierra Leone op dat moment bestond uit een kolonie (kustgebied) en een protectoraat (binnenland). Vervolgens werd het met Gambia, de Goudkust (thans Ghana) en Nigeria administratief ingedeeld bij Brits West-Afrika.

Op 27 april 1961 werd Sierra Leone onafhankelijk, waarbij de Britse koningin staatshoofd bleef. Op 19 april 1971 werd de republiek uitgeroepen. Van 1907-1958 circuleerde er het geld van de West African Currency Board (West-Afrika, Brits). Sinds 1964 is de Bank of Sierra Leone verantwoordelijk voor de geldcirculatie. De munteenheid is de leone (ISO 4217-code SLL) van100 cents. De muntenreeks bestaat uit stukken van ½ en 1 cent (brons) en 5, 10, 20 en 50 cents en 1 en 2 leone(s) (koper-nikkel). Alle dragen het portret van de president. Voorts worden er gouden verzamelaarsmunten uitgegeven van ¼, ½, 1, 5 en 10 golde, waarbij de golde geen relatie heeft met enig muntsysteem. De emissie bankbiljetten van 2010 bestaat uit coupures 1.000, 2.000, 5.000 en 10.000 leones.

W.

Lit.:

Vice, D., The Coinage of British West Africa & St. Helena, 1684-1958, Londen 1983.