Soho Mint

Soho Mint, particulier muntbedrijf te Soho bij Birmingham, opgericht in 1786 door de industrieel Matthew Boulton en zijn compagnon James Watt. Door de combinatie van vooruitstrevend ondernemerschap en grote technische bekwaamheid van de beide ondernemers werd de Soho Mint weldra het meest moderne muntbedrijf, waar voor het eerst de bij de munt- en penningproductie gebruikte machines door stoomkracht werden aangedreven.

Door een goede organisatie, waarbij de productie-eenheden zodanig op elkaar waren afgestemd, dat zij elkaar continu met hun halffabrikaten voedden en door de geringe hoeveelheid benodigd bedieningspersoneel, kon het bedrijf zeer efficiënt en goedkoop werken, ruim de helft goedkoper dan de totaal verouderde Royal Mint te Londen. De Soho Mint is daarmee een typerend voorbeeld van de industriële revolutie. Ook aan de kwaliteit werd veel aandacht besteed; de Soho Mint had vooraanstaande medailleurs en graveurs in dienst, zoals J.P. Droz en C.H. Küchler (1740-1810), welke laatste de stempels sneed voor de munten voor de Sierra Leone Company (1792-1796), de cartwheels en de Bank of England dollar 1804.

Het muntbedrijf werd in 1850 door Heaton & Company overgenomen en heet sindsdien Birmingham Mint. Het muntteken van de Soho Mint is SOHO; vaak werd ook geen muntteken geplaatst.

W.

Lit.:

Becker, Th.W., The coin makers, New York 1969, blz. 129-130 en 168-169;

Linecar, H.W.A., Coins, Londen 1962;

Sweeney, J.O., A numismatic history of the Birmingham Mint, Birmingham 1981.