Graafschap

graafschap, machtsgebied van een graaf (Latijn): comes. De eerste graven waren ambtenaren die de Frankische gouwen bestuurden. In de 9^e eeuw werd de functie erfelijk en kwam er een leenband met de koning of keizer.

De belangrijkste graafschappen in de Nederlanden waren Vlaanderen, Holland (Holland, graafschap), Henegouwen, Gelderland (later hertogdom: Gelderland, landsheerlijke periode, Luxemburg (later hertogdom) en Namen.

In de late Middeleeuwen werd een aantal adelijke geslachten verheven tot graaf, zoals bijvoorbeeld Bergh, Buren en Horn.