Handelingen

Serapis

Uit Wiki Munten en papiergeld

Serapis', o'ok Sarapis, Grieks-Egyptische god (goden) die onder de Ptolemaeën tot rijksgod werd verheven. In de Romeinse keizertijd was zijn cultus over het gehele rijk verspreid en deze werd pas in de 3e eeuw n.Chr. geleidelijk verdrongen door die van de zonnegod en vervolgens door het Christendom.

Dat de cultus nog in de 4e eeuw populair was, blijkt uit een hele reeks kleine bronzen munten met vermelding van deze god, aangemunt te Rome. Serapis wordt voorgesteld als een gebaarde man met een mandje (kalathos) op zijn hoofd. Zowel op Romeinse provinciale munten (vnl. uit Alexandria) als op de rijksmunten wordt hij regelmatig afgebeeld met wisselende attributen zoals de stralenkroon, de gebogen hoorn, de slangenstaf en een knuppel.

Deze attributen, die alle aan andere godheden (Sol, Ammon, Aesculapius, Hercules) toebehoren, wijzen op het verregaande syncretisme binnen de Romeinse godsdienst en vooral in de cultus van Serapis, die uiteindelijk als een soort oppergod werd vereerd.

v.H.